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就像世紀球隊?的眾多球星一樣，Cal Ripken的生涯評價，也是由超越其他球星的相同成就來界定。就Ripken來說，”The Streak“（連續出賽）這項稱號，代表了持久性與意志力，但它卻無法反映出過人的球技，或是其成為固定先發所依賴的強健身體。
毫無疑問地，”The Streak”屬於棒球場上難能可貴的偉大成就。Lou Gehrig的2130場連續出賽，長達半個世紀之久被許多人視為不可能打破的記錄。因為大家都已認定，沒有其他人會擁有維持在先發打序的天份、具備堅持下去的意志與持久力、持續出賽13個球季以上的好運，而來改寫Gehrig的輝煌記錄。不過，以上的說明，卻正足以作為Cal Ripken個人及其生涯的最佳敘述。
回顧Ripken的連續出賽記錄，令人驚奇的不只是他能持續出賽13個球季以上，或是在他這段連續出賽期間只有極少數的球員能夠全勤整個球季，更難得的是，他在打破先前記錄之後，還能長久地連續出賽。
80年代只有27位球員曾經全勤過整個球季，他們總共累積了47次的”鐵人球季”（Iron-man Seasons），其中並不包括1981年罷工縮水球季所產生的18位全勤球員。儘管相較於20世紀的大部分時間，大聯盟?只有16支球隊，到了80年代已增加至26隊，以上兩項統計數字仍是遠低於其他年代的全勤記錄。
Ripken在打破Gehrig的記錄之後仍能連續出賽三個球季，讓許多評論家大感意外。當Ripken最後決定要中止連續出賽時（1998/9/20）－從首度出場（1982/5/30）算起已長達16年以上，他也是打破Gehrig記錄（1995/9/6）之後，從那時算起唯一全勤出賽的球員。在那一天，他的連續2632場出賽記錄，比排名其後17名現役球員的連續出賽總場數還要多！如果說在超越Gehrig記錄之後連續出賽502場有任何意義的話，那麼Ripken的連續出賽，就不只是打破記錄而已，它更是展現身為職棒鐵人的道德責任。
除了教導棒球場內外的每個人如何做好自己的工作之外，Ripken也是在世紀即將結束時，棒球觀念產生改變的催化劑。在現代棒球的期間，只有少數的游擊手能夠具有長打能力，其中在生涯大部分時間均以游擊手身份出賽的球員更為稀少。從1920年到Ripken的新人年－1982年為止，整季至少守備游擊100場以上的球員，有76位無法擊出任何的全壘打，但也只有5位游擊手能在單季轟出25支以上的全壘打－Ernie Banks（7次），Vern Stephens（3次），Rico Petrocelli（2次），Woodie Held（1次），與Robin Yount（1次）。在這5人之中，只有Stephens生涯完全以游擊手的身份出賽。
自從Ripken出賽之後，棒球界便開始接受強力打者也可以是身強體壯的游擊手。當90年代傷兵逐漸減少時，許多球隊似乎欣然接受了這類型的選手。Nomar Garciaparra，Alex Rodriguez與Tony Batista單季都能至少擊出25支全壘打，Derek Jeter也有能力可以做到，他們鎮守游擊時能夠堅若磐石，被公認具有良好的守備能力。在Ripken第一位大聯盟教練Earl Weaver的信任與鼓勵之下，他成為這些優秀游擊手的開路前鋒。
做出將Ripken從三壘手轉任游擊手的大膽調度正是Weaver本人。Ripken身高6呎4吋，其他25支球隊的游擊手卻有18位身高在6呎以下；金鶯隊還特地將他們明星級三壘手Doug DeCinces交易出去，以便空出守備位置給Ripken。即便如此，Weaver說當他看到Ripken時，他看到的是一位“游擊手”。事後證明那的確是一次成功的調度：Ripken不斷地創下單季游擊守備率的記錄（0.996），1990年甚至只出現3次失誤。Ripken不只是位值得信賴、失誤極少的內野手，在1984年他創下了美聯游擊手583次的助殺記錄，1991與1992年更贏得當年的金手套獎。
不用提及Ripken兩度的年度MVP（1983與1991），或是連續17年的明星賽出賽，以及邁向新世紀的連續16年固定先發，我們仍可清楚地衡量出他對球賽所產生的貢獻影響。在其他的情況之下，那些具備資格的球星，可以靠著自己的力量去贏得世紀球隊的榮耀。但對於Ripken來說，他們只是相當好的印刷品，因為他在超越得獎的層次上，改變了棒球比賽進行的方式。
譯自《ALL CENTURY TEAM》一書
想像一支球隊陣中擁有典型游擊手所帶來的好處－不錯的內野守備，較快的跑壘速度，以及較不具長打的選球功力。他可能是Mike Bordick，Walt Weiss，或是Royce Clayton，這些人的攻守能力可靠且穩固，但也僅此而已。現在再想像一下球隊需要像Mo Vaughn或Juan Gonzalez般強打者，他不只要守備游擊而且必須守得相當好，能夠在聯盟的助殺數領先群雄，甚至創下游擊守備率的生涯記錄。這絕非球隊遙不可及的夢想：因為它正是芝加哥小熊簽下Ernie Banks之後的傳奇故事。
從1948到1953年小熊隊的游擊手是Roy Smalley Sr.，他的打擊成績甚至低於當時一般游擊手的水準。Banks於1953年季末加入小熊隊，隔年起的8個球季成為球隊的先發游擊手。他可說是現代棒球?最佳的攻擊型游擊手，能夠在不講求攻擊能力的游擊位置上，帶給小熊最高等級的攻擊火力。以下的表格比較了Banks的游擊手生涯（1953-1961），與當時其他游擊手按比例相同打席的打擊成績：
AB R H 2B 3B HR RBI BB BA SLG OBP
Banks 4635 748 1344 209 58 296 852 448 .290 .552 .353
Others 4606 569 1187 183 36 66 436 429 .258 .356 .322
在那段期間?，Banks曾兩度奪下聯盟全壘打王，在20世紀?沒有其他游擊手可以做到。（編按：Alex Rodriguez於2002，2003年連續奪下聯盟全壘打王）。他5次單季轟出40支以上全壘打的記錄次數，高於20世紀其他游擊手的記錄兩倍以上－Alex Rodriguez於1998，1999年各擊出42支全壘打。（編按：Alex Rodriguez從1998到2003連續6年轟出40支以上全壘打）此外，Banks曾兩度拿下聯盟打點王，在現代棒球?另一位同樣拿下兩座打點王的游擊手是Vern Stephens。而且Banks在那8年期間曾4度成為聯盟的長打王，史上唯二超過Banks此項記錄的是Stan Musial（7次）與Babe Ruth（6次）。
Vaughn與Gonzalez的大名之所以常被提起，那是因為他們到1999年球季為止的生涯打擊記錄，與1954到1961年的Banks相當接近：
AB R H 2B 3B HR RBI BB SB BA
Banks 4635 748 1344 209 58 296 852 448 37 .290
Vaughn 4241 668 1274 213 10 252 831 561 28 .300
Gonzalez 4719 770 1377 272 18 331 1055 337 20 .292
比起在本壘板的打擊來說，Banks的防守更具威脅性。就像先前文章所暗示的，他曾兩度拿下國聯游擊手助殺王（1959與1960）。而且在1959年，他以0.985的守備率創下大聯盟游擊手的記錄，也就是在那個繼續使用天然草皮的年代，每67次的守備機會?只能出現1次失誤。這項記錄一直等到1971年，才由Larry Bowa在費城人開始啟用的老兵球場（Veterans Stadium）人工草皮上所改寫。
Banks攻守俱佳的表現，令票選年度MVP的記者印象極為深刻，因此儘管小熊隊的戰績不佳（1958年72勝82敗，1959年74勝80敗），他們仍是在1958與1959連續兩年頒給他年度MVP。從1931年該獎項的設立到1986年為止，沒有其他人可以在敗多於勝的球隊?拿下年度MVP的獎座，但Banks卻連續拿了兩座。1986年之後，另外兩位在敗多於勝球隊?拿下年度MVP的球員是：Andre Dawson與Cal Ripken。（編按：2003年71W-91L遊騎兵的Alex Rodriguez拿下美聯年度MVP）
在Banks職棒生涯的前半段期間，他是大聯盟?最不容易受傷的球員之一，他為小熊隊鎮守遊擊大關全勤長達4個球季。1961年夏天的膝關節受傷使Banks中斷了連續717場的出賽記錄。在診斷出左眼間歇性的痙攣減弱他的視力知覺之後，Banks曾短暫地移防到左外野，之後便轉任一壘手直到生涯結束。
Banks在接下來的8個球季仍是每天的固定先發，但正如下面表格所顯示的，他已經無法像最初8個球季那般維持驚人的長打力，就算他能維持，在轉任一壘手之後的攻擊威力，也仍無法比得上擔任游擊手時具有高度的攻擊價值。以下即為Banks與當時其他野手按比例相同打席的成績比較：
Banks（1954-61） Banks（1962-69）
BA HR RBI BA HR RBI
.290 296 852 .260 199 728
Other Shortstops Other First Basemen
BA HR RBI BA HR RBI
.258 66 436 .264 163 616
在他擔任游擊手的8個球季期間，Banks的全壘打數排行大聯盟第三，僅次於Mickey Mantle與Eddie Mathews；打點數排行大聯盟第二，僅次於Hank Aaron。在所有的大聯盟選手中，生涯前8年的全壘打數只有Ralph Kiner與Mathews超過Banks。對於Banks生涯後半段的成就，其中包括5次明星賽出賽，我們並不會給予絲毫的輕視，因為單以他擔任游擊手8個球季的成就，就足以為自己在世紀球隊贏得一席之地。
譯自《ALL CENTURY TEAM》一書
當棒球迷談到所謂的“洋基王朝”時，他們通常指的是從1921到1964年，在這44年期間曾經打進29次世界大賽，並贏得20次世界冠軍的洋基隊。
洋基在這四十多年的期間，自然會有相對的強盛與衰弱時期。例如，從1929到1935年，只有1年打進世界大賽（1932）；從1936到1943年，8年之間7度闖進世界大賽（1940除外），相隔3年後又再度挺進（1947）。在這段“洋基王朝”期間，其中又以1947到1964年之間的戰績最為壯觀輝煌：18年之內15次闖進世界大賽，10次榮獲世界冠軍。而這段期間正好是Yogi Berra投效洋基的時期－從他一開始的球員身分（1946-1963）到首度擔任球隊總教練（1964）為止。
記錄通常是在條件準備充足之後就能被打破。真正無法打破的記錄，是那些需要不可能再看得到之條件來達成的記錄。隨著球隊數增加至30隊，我們將難以想像會有任何一支球隊，可以像擁有Yogi Berra生涯貢獻的洋基隊一樣，成為世界大賽的常客。同樣地，Berra 75場的世界大賽出賽記錄，將很有機會成為一項永恆不朽的棒球記錄。
洋基隊史的世界大賽出賽記錄前七名為：Berra－75；Mickey Mantle－65；Elston Howard－54；Hank Bauer與Gil McDougald－53；Phil Rizzuto－52；Joe DiMaggio－51。讓我們預期地來推算，到1998年為止，現役球員最高記錄為26場的David Justice（編按：2004年Bernie Williams & Derek Jeter已達32場）。雖然他生涯都待在戰績相當好的球隊，但如果想要追平Berra的記錄，就必須再打進世界大賽7次，而且每次都要打滿7場才有可能如願。附帶一提的是，Berra的記錄曾有機會推向更高：洋基1961到1963年16場的世界大賽，他只出賽了7場。
如果過於簡單地將Berra的加入視為“洋基王朝黃金時期”的開啟，他的離開象徵時代的結束，那我們將會忽視其他球星的貢獻。Whitey Ford於1950年加入洋基；Mickey Mantle在1951年；Elston Howard在1955年；Roger Maris在1960年等等。Casey Stengel在1949年取代Bucky Harris成為總教練，正好是洋基五連霸的第一年。Berra是這支偉大球隊的球星之一，但在這支球隊?，正如它的偉大一樣，Berra的貢獻也常容易被忽略。
在那個無人可與其競爭的年代，Berra可說是美國聯盟?最佳的攻擊型捕手。他帶給洋基一種敵隊所欠缺的特別武器，就像在經過四分之一世紀之後，二壘手Joe Morgan所帶給紅人的那般－並且從此以後再也沒有其他捕手，甚至是Morgan的隊友Johnny Bench可以做到。幾位與Berra同時期的國聯捕手算是較具攻擊力的打者：Roy Campanella是其中的佼佼者，Walker Cooper與Andy Seminick則是次一等級。50年代後期，在原本作為Berra短暫替補的Gus Triandos轉隊成為金鶯的強打捕手之前，Berra是唯一能夠年復一年地量產長打的美聯捕手。
從1949到1957年，Berra連續9年成為美聯捕手的全壘打與打點雙冠王，而且還是以大幅領先的成績達成。總計九年間Berra累積235支全壘打與929分打點，而名列美聯捕手第二名的9年打擊成績總合，卻只有131支全壘打與578分打點。1957年Triandos只差Berra 5支全壘打與10分打點，那是在9年內美聯捕手唯一一次接近Berra的成績。Berra超越第二名捕手的程度，從連續6年（1950-1955）打點差距在40分以上可見一斑。而且還有很重要一點：他在9年之間拿下4屆美聯捕手打擊王，2度亞軍，1次季軍。打擊實力好得真是令人難以置信！
Berra是大聯盟史上4位連續4年每年蹲捕100局以上，每年還能有100分打點的其中一位（另三位為：Johnny Bench，Bill Dickey，Mike Piazza）。他生涯總共只被三振415次卻能擊出358支全壘打，比例在大聯盟史上名列第三（至少需擊出100支全壘打），位居在Joe DiMaggio（361支全壘打，369次被三振）與Lefty O’Doul（113支全壘打，122次被三振）之後。
所有的棒球書籍與雜誌評論，都曾提及Berra棒球智慧言語的獨特貢獻，有些經典之作甚至成為美國文化的一部分。
如果有人只聽過Berra的名字但卻不知他所屬的球隊與或守備位置，我們就常會提到Berra這兩句經典名言：“球賽內容總是再一次的似曾相識”（It's deja vu all over again）與“球賽只有在打完之後才算結束”（It ain't over 'til it's over），作為介紹Berra的開始。因此，將Berra選入世紀球隊，此舉無疑是一次讓我們回顧現代棒球技藝如何形成的嶄新機會！
譯自《ALL CENTURY TEAM》一書
對於那個年代的棒球迷來說，“That‘70s Show”早已成為位於辛辛那提市區－河前球場（Riverfront Stadium）每晚的必備表演。憑藉著球場上最強悍的攻擊力，紅人隊在他們年輕性急的教練帶領之下，10年內打進6次季後賽，4度挺進世界大賽，並贏得兩屆世界冠軍。
從1970到1979年，紅人球隊累計勝率高達0.592，成為50年代傳奇洋基隊之後的最高記錄。在70年代?，紅人隊傑出的攻擊火力，使他們達到每場平均4.68的得分，僅僅略低於當時已實施DH制紅襪隊的4.70。事實上，自從紅人隊在1975與1976年成為大聯盟年度最多得分球隊之後，也只有一支國聯球隊能夠拿下相同的年度頭銜（1990年的大都會隊）。
1970年Sparky Anderson順利接任總教練，正逢紅人王朝興起的開始，他成為20世紀唯一在前100場贏得70勝的總教練。紅人隊在1971年拿下令人失望的第4名之後，1972年Joe Morgan的加入，被公認為球隊尋求重建的最後一塊拼圖。然而，在那10年期間，這支最佳球隊的最恐怖打者卻是Johnny Bench－紅人隊70年代的全壘打王（290）與打點王（1013），並且與Morgan同為兩屆國聯MVP的得主。
當Morgan帶給紅人隊在二壘手方面量產般的攻擊火力時（在“那個年代”的確是非凡的），Bench則是給予球隊在捕手方面“史無前例”的強力攻勢。
儘管當代的棒球迷已經看到Bench的捕手生涯全壘打記錄，被Carlton Fisk所超越。Roy Campanella長久保持的捕手單季全壘打記錄，在90年代幾乎年年被Mike Piazza挑戰，最後也被Todd Hundley給追平。不過，我們仍可驚奇地發現，大聯盟史上只有一位捕手能夠勇奪全聯盟的全壘打王或打點王，而他就是曾經奪下兩屆的全壘打王（1970與1972），與三屆的打點王（1970，1972與1974）的Bench。
下表簡介了1999年之前，每個守備位置獲得單季全壘打王與打點王的累計次數：少數棒球迷可能會驚訝地發現，只有Roger Hornsby可以在二壘手位置拿下全壘打王與打點王座；只有Ernie Banks可以在游擊手位置拿下全壘打王座。但是，誰會想到Bench已經達到即使偉大如Piazza，Fisk，Campanella，Ivan Rodriguez，Gary Carter，Lance Parrish，Ted Simmons，Thurman Munson，Joe Torre，Yogi Berra，Walker Cooper，Bill Dickey，Mickey Cochrane，Gabby Hartnett，或是其他超過一千名以上曾在大聯盟蹲捕的打者都無法做到的境界？
POS C 1B 2B 3B SS LF CF RF DH
HR 2 23 2 10 2 22 10 19 0
RBI 3 23 1 6 4 19 8 19 1
Bench的卓越之處，不僅在於他的捕手位置，甚至是指聯盟的所有打者而言－從1969到1977年（9年），他是唯一9度擔任明星賽先發球員的選手。至於那段期間，其他能夠名列明星賽先發的好手，則是包括8次的Rod Carew，以及6次的Hank Aaron，Reggie Jackson，與Joe Morgan。
Bench被公認為當時擁有最佳守備的捕手，雖然不常有”freak-show”的統計資計來彰顯其價值實力，但這?有項記錄卻足以證明：Bench生涯總計在45場季後賽中，8次的企圖盜壘成功了6次，而他的對手在他21次的阻殺盜壘之下也只成功了6次。從1970到1976年，也就是在開始遇到手臂受傷，最終促使他移防三壘手之前，他的記錄成績總是極為優越：對手在他17次季後賽的阻殺盜壘之下，只成功了2次。
事實上，沒有其他的捕手可以像曾經奪下全壘打王與打點王的Bench一樣，在捕手位置大聲說出防守的重要。一般來說，棒球守位的重要性與難度愈高，所需的打擊貢獻就愈少，根據這項立論基礎，上表即顯示了就防守的重要性而言，捕手位居在內野守位的中間位置。Bench已經是位極夠份量的強打者，優越的守備功力使他成為永久的明星級先發捕手。作為在他那個時代?的頂尖強打者之一，以及前Piazza時代最偉大的攻擊型捕手，Bench在世紀球隊的地位已是無庸置疑。
譯自《ALL CENTURY TEAM》一書
